实施西部大开发战略，加快中西部地区发展，是我国迈向现代化建设第三步战略目标的重要部署。积极发展西部地区高等教育，加快培养急需的高级专门人才，是实施西部大开发战略的重要任务。
根据教育部“教高[2001]2号”通知，“对口支援西部地区高等学校计划”（以下简称“对口支援计划”）2001年5月10日正式启动。
2010年8月31日，全国科教援疆工作会议在乌鲁木齐举行，教育部宣布：由清华大学、北京大学、中国农业大学牵头22所知名高校组成3个团队，对口支援新疆大学、石河子大学、塔里木大学。这是教育部贯彻落实中央新疆工作座谈会和国家教育规划纲要、推进新疆高等教育跨越式发展的重大举措，翻开了教育对口援疆的新篇章。
随着中国农业大学、浙江大学、华中农业大学、北京化工大学和东华大学先后与塔里木大学对口支援合作协议的签署，由中国农业大学任组长单位，浙江大学、华中农业大学任副组长单位，北京化工大学和东华大学为成员单位的高校团队式对口支援塔里木大学工作拉开帷幕。